¿A quién le amarga un dulce?

Es habitual hablar de favoritos cuando se trata de un derbi y más si es de carácter tan local como ocurre con el Valencia vs Levante de mañana. Sin embargo son pocos los que ponen en duda que, sorpresas aparte, el equipo de Mestalla lo afronta con mayor obligación y también con cierta preferencia, entre otras circunstancias porque se trata de una competición a doble partido y dispone de mejor plantilla y más amplia que la del rival.
En las últimas horas Unai ha despojado a su equipo del cartel de favorito, mientras que nadie duda de que el Levante acudirá a Mestalla con la piel de cordero puesta. JIM alude a que en fútbol puede pasar cualquier cosa. ¡Y tanto! Sin olvidar que para una posible rectificación queda otro partido una semana después. A medida que se acerca el día del encuentro se acentúan las dudas y las discusiones en torno a las prioridades de cada equipo. Para el Valencia son todas. Se nos ha vendido así desde el primer momento. ¡Menudo accidente quedarse en puertas! En cambio para el Levante se antoja distinto y quizá mire más hacia la Liga, aunque para la sociedad el acceso a semis sería una inyección económica, a la vez que anímica para los jugadores. Su mejor premio. ¿Y a quién le amarga un dulce? Quizá para algunos el duelo no será tan espacial como el de hoy en el Bernabéu, pero sí es muy especial. El camino que conduce a las semifinales de la Copa ha despertado enorme interés. Hay muchos motivos y sobre todos ellos prevale el hecho de que hace un montón de años que no se daba un enfrentamiento con Valencia y Levante en tan buena situación -primero y segundo de la Liga terrenal-, aunque los azulgranas llevan lastrados varios partidos y los blanquinegros han empezado el año dando tumbos. La clasificación para los cuartos fue oxígeno para ambos y ahora la de semifinales puede difuminar decepciones.

351 (Publicado en Las Provincias, el 18 de enero de 2012)